بدء عصر محمد بن سلمان - عمود رأي لبرادلي هوب في موقع شبكة بلومبيرغ

الصورة كانت مذهلة: الرئيس الأمريكي جو بايدن يحيي محمد بن سلمان بقبضة يده عند مدخل قصر السلام الملكي في جدة.. كان ذلك في يوليو 2022.

قبل عامين من هذا التاريخ، كان بايدن قد تعهد بجعل المملكة العربية السعودية "منبوذة" بسبب مقتل الصحفي جمال خاشقجي، ولكن مع ارتفاع أسعار النفط، لم يعد بإمكانه تحمل وجود محمد بن سلمان كعدو.

بالنسبة لولي العهد، لم يكن من الممكن أن يأتي إعادة ضبط الدبلوماسية السعودية في وقت أفضل من هذا.

لقد منحته الحرب في أوكرانيا - التي دفعت أسعار النفط إلى الارتفاع - النفوذ الذي يحتاجه لوضع المملكة في قلب النظام العالمي المتغير بسرعة، وتقديم نفسه بصورة المنخرط في الشؤون العالمية والصبور استراتيجيا.

عندما طلب بايدن من محمد بن سلمان تخفيف أسعار النفط، رفض وصُدم الدبلوماسيون الأمريكيون من هذا الرفض، لكن محمد بن سلمان كان بحاجة إلى عائدات النفط للاستمرار في التدفق.

تميز صعود محمد بن سلمان إلى السلطة بالإنفاق الباهظ والإصلاحات الثقافية الجريئة والحرب المدمرة في اليمن. لقد هز الأمير الشاب الواثق السعودية من أسسها، لكن اجتماع عام 2022 مع بايدن أظهر أن محمد بن سلمان، على الرغم من أنه لا يقل طموحا عن بدايته في السلطة، أصبح أكثر انسجاما مع مكانته على المسرح العالمي.

أصبحت الإصلاحات التي كانت تتصدر عناوين الصحف في السابق - قيادة المرأة، والاختلاط بين الجنسين في الأماكن العامة، والأحداث الترفيهية - الوضع الطبيعي الجديد وقد بدأت الصناعات الجديدة بالتجذر في جميع أنحاء البلاد، فيما يجري بناء مدينة ضخمة جديدة، نيوم.

لعب محمد بن سلمان دور صانع السلام في الشرق الأوسط، بل وأسس علاقة أوثق مع الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، الذي سربت أجهزته الاستخباراتية رواية مفصلة عن مقتل خاشقجي.

قد يكتسب محمد بن سلمان، الذي أصبح أكبر سنا وأكثر تطورا، المزيد من الجرأة بسبب التغيير الوشيك في واشنطن، فقد حافظ ولي العهد على علاقات وثيقة مع البيت الأبيض خلال فترة ولاية دونالد ترامب الأولى، ومع عودة ترامب، سوف تتعزز مكانة محمد بن سلمان على الساحة الدولية بالتأكيد، وقد أثبتت رعايته لترامب ودائرته الداخلية، التي كانت تعتبر ذات يوم رهانًا محفوفًا بالمخاطر على رئيس غير تقليدي، أنها كانت نبوءة.

ولفهم كيف طور محمد بن سلمان أسلوبه القيادي، يجدر بنا أن ننظر في عواقب مقتل خاشقجي وكذلك التغييرات الاجتماعية والاقتصادية التي يجلبها محمد بن سلمان إلى المملكة العربية السعودية من خلال رؤيته 2030.

لقد تحمل محمد بن سلمان "المسؤولية الكاملة" عن عملية القتل التي وقعت عام 2018 داخل القنصلية السعودية في إسطنبول، رغم أنه نفى أيضًا إصدار الأمر بها.

لم تترك له التفاصيل المروعة التي ظهرت أمام الرأي العام خيارًا سوى التحول إلى الداخل والتركيز على إنشاء نوع جديد من السعودية، ولتحقيق هذه الغاية، احتاج محمد بن سلمان إلى المال، وقد تبنى وجهة النظر المثيرة للجدل بأن مستقبل البلاد يعتمد إلى حد كبير على تسييل نفطها اليوم قبل أن يبدأ الطلب في التلاشي.

كان الطرح العام الأولي لشركة أرامكو السعودية في عام 2019 - والذي يُعتبر جوهرة تاج صناعة الطاقة في البلاد - أحد السبل لتحقيق هذا الهدف، وعلى الرغم من أن بيع الأسهم لم يصل إلى هدف التقييم الأولي البالغ 2 تريليون دولار، إلا أن العملية جمعت 25.6 مليار دولار، مما جعل منها أكبر طرح عام أولي في التاريخ في ذلك الوقت.

لقد استخدم محمد بن سلمان بعض هذه الأموال لإعادة تسمية السعودية كوجهة رئيسية للمسافرين الدوليين حيث يتم افتتاح فنادق جديدة وبنائها على طول الساحل على أمل تحويل ملايين السياح من جنوب شرق آسيا وأماكن أخرى في الخليج إلى المملكة، كما تجذب سباقات الفورمولا 1 في جدة ومهرجان الموسيقى MDLBeast Soundstorm مئات الآلاف من الحضور، وهو ما يساهم في اعادة السعودية لتسمية نفسها كوجهة رئيسية.

تمتد عملية إعادة البناء أيضًا إلى هيكل عملاق مساحته 400 متر مكعب قيد الإنشاء في الرياض سيكون أحد أكبر المباني في العالم، بما في ذلك مئة ألف وحدة سكنية و تسعة آلاف غرفة فندقية و 80 مكانًا ترفيهيًا وثقافيًا و 1.4 مليون قدم مربع من المساحات المكتبية.

بالنسبة للعديد من السعوديين، وخاصة الشباب الذين يشكلون 70٪ من السكان، تمثل هذه التغييرات فرصًا غير مسبوقة.

تعمل قطاعات الترفيه والسياحة المزدهرة على خلق آلاف الوظائف، ويتبنى الشباب السعوديون الحريات الجديدة في الموسيقى والفن والتفاعلات الاجتماعية.

أصبحت مدينة العلا القديمة، التي تضم موقعها المدرج على قائمة التراث العالمي لليونسكو، حجر الأساس في دفع السياحة في السعودية، ويجلب مهرجان شتاء طنطورة، الذي انطلق في عام 2018، فنانين وزوارًا دوليين إلى المنطقة، ويعرض تاريخ المملكة قبل الإسلام وجمالها الطبيعي.

كما قدمت المملكة في عام 2022، نظام تأشيرات جديد، مما يسهل على السياح من 49 دولة زيارتها.

إن مشروع نيوم، وهو مشروع المدينة الضخمة الذي تبلغ تكلفته نصف تريليون دولار، والذي أُعلن عنه في عام 2017 وسط تشكك، يتشكل الآن بفضل إرادة محمد بن سلمان وحدها.

لم يكن هذا المشروع هو ما طلبه السوق، لكنه في نظره يشكل تطورًا حاسمًا لمستقبل البلاد.

يراهن محمد بن سلمان ان المشروع، الذي يقع في الزاوية الشمالية الغربية من البلاد وهي منطقة غير متطورة إلى حد كبير بالقرب من الأردن ومصر وإسرائيل، سيضمن أهمية السعودية لعقود من خلال استحضار مدينة ضخمة للمستقبل.

يجري بناء "ذ لاين"، وهي مدينة خطية بطول 170 كيلومترًا ضمن مشروع نيوم، بشحنات الحديد القادمة من جميع أنحاء العالم ويجسد تصميم المشروع نهج محمد بن سلمان في التنمية.

يبدو المشروع مستحيلًا، وربما غير قابل للتنفيذ، ومع ذلك فهو يتواصل.

كانت هناك بعض الانتكاسات والتأخيرات والتخفيضات في الميزانية وقلصت بعض الأهداف بشكل كبير، كما تم استبدال الرئيس التنفيذي لنيوم في وقت سابق من هذا الشهر، لكن هذا المشروع الطموح بشكل لا يصدق لا يزال يتقدم للأمام على الرغم من ذلك.

التحدي الناشئ حاليًا يتمثل في العثور على ما يكفي من السيولة لإكمال هذا العدد الكبير من المشاريع الضخمة وجعل اقتصاد السعودية مستدامًا.

تسعى المملكة حاليًا إلى تقليص التكاليف وزيادة الكفاءة، بما في ذلك تأخير دفع أموال بعض الموردين الكبار للحفاظ على السيولة.

وبغض النظر عن سرعة السعودية في تحقيق الإيرادات من النفط، فإنها تحتاج أيضًا إلى إقناع الآخرين بفكرتها للاستثمار فيها لكن هذا لا يحدث بالسرعة المطلوبة، مما يظل خطرًا وجوديًا على مشروع محمد بن سلمان خلال السنوات الست القادمة.

يراهن محمد بن سلمان كثيرًا على المجهول: إذا قام ببناء نيوم، فهل سيأتي أحد؟

التفكير الاستراتيجي

يقع صندوق الاستثمارات العامة السيادي في البلاد في قلب كل المبادرات الكبرى، وأصبح أحد أكثر اللاعبين الماليين نشاطًا اقتحاميًا في العالم تحت إشراف محمد بن سلمان.

نمت أصوله الخاضعة للإدارة بحلول عام 2022، إلى أكثر من 600 مليار دولار، مع خطط للوصول إلى 2 تريليون دولار بحلول عام 2030، وتتراوح استثمارات صندوق الاستثمارات العامة من الشركات الناشئة في وادي السيليكون إلى أندية كرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز.

استحوذ الصندوق عام 2021، على فريق كرة القدم نيوكاسل يونايتد، وجسد إطلاق ليف جولف عام 2022، وهو منافس مدعوم من صندوق الاستثمارات العامة لبطولة جولة المحترفين للجولف الراسخة، النهج القياسي لصندوق الاستثمارات العامة: الاستثمارات الكبيرة، والجريئة، وغير متردد في إثارة الجدل لتحقيق المصالح السعودية.

وصف المنتقدون هذه الاستثمارات بأنها "غسيل رياضي" - استخدام الرياضة لتحسين صورة السعودية الدولية وصرف الانتباه عن مخاوف حقوق الإنسان المستمرة - لكن محمد بن سلمان يرى أنها جزء من استراتيجية أوسع.

يمثل العرض المقدم لاستضافة كأس العالم لكرة القدم 2034، الذي تم تقديمه بالاشتراك مع مصر، واستضافة معرض إكسبو العالمي 2030 خطوات محسوبة لوضع المملكة العربية السعودية كمركز عالمي للترفيه والرياضة وهي ليست مجرد إعادة تأهيل للصورة.

كما يمثل منتدى مبادرة الاستثمار المستقبلي السنوي، الملقب بـ "دافوس في الصحراء" رمز قوي آخر للنفوذ المالي السعودي.

قاطعت العديد من المنظمات الغربية المؤتمر في البداية بعد مقتل خاشقجي، ولكن في أكتوبر 2024، اجتذب المنتدى أكبر حشد له على الإطلاق، حيث جاء الرؤساء التنفيذيون العالميون وقادة التكنولوجيا والسياسيون على أمل إقناع مستشاري صندوق الاستثمارات العامة ومحمد بن سلمان بمنحهم إمكانية الوصول إلى موجة الإنفاق التي تحدث مرة واحدة في الجيل.

وقال محمد الجدعان، وزير المالية السعودي "نحن متحمسون للغاية وسعداء بما حققناه في رؤية السعودية 2030، لكننا راضون للغاية"، مضيفًا "نحن نضاعف الجهود، ونتأكد من أننا نفعل الشيء الصحيح".

يُظهِر مؤشر مستقبل الاستثمار ان محمد بن سلمان تعلم استخدام النفوذ الاقتصادي والثقافي للمملكة العربية السعودية بشكل أكثر استراتيجية بدلاً من المواجهة المباشرة، فعندما تواجه المملكة انتقادات دولية، تمارس ضغوطًا متزايدة من خلال الصفقات التجارية وسياسات التأشيرات بدلاً من التصريحات العامة.

يؤثر هذا النفوذ على الجغرافيا السياسية أيضًا.

فقد توسط محمد بن سلمان شخصيًا في قمة عُقدت في العلا في يناير 2021، لإنهاء الخلاف بين العديد من دول الخليج وقطر بشأن السياسة الخارجية للأخيرة ودور وسائل إعلامها في إثارة الخلافات الإقليمية.

كما احتضن ولي العهد رمزيًا أمير قطر في لفتة علنية للمصالحة، وقد أدى هذا التحرك إلى استقرار المنطقة، وسمحت للمملكة بتقديم جبهة خليجية أكثر اتحادا على الساحة العالمية حتى في الوقت الذي بدا فيه شريك محمد بن سلمان منذ فترة طويلة، محمد بن زايد من الإمارات العربية المتحدة، يكافح من أجل احتضان التغيير.

والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن محمد بن سلمان فتح باب المفاوضات الخلفية مع إيران، العدو اللدود للمملكة منذ فترة طويلة، وقد مثلت هذه المحادثات، التي توسطت فيها العراق وعُمان، تحولاً دراماتيكياً عن موقف المواجهة الذي تبناه محمد بن سلمان في السنوات الأولى من حكمه ــ وخاصة في اليمن، حيث قاتل تحالف تقوده السعودية المتمردين الحوثيين المدعومين من إيران منذ عام 2015.

السعودية أولاً

الأمر الأكثر أهمية هو أن أياً من هذه الجهود لم يتم بالتوازي مع الولايات المتحدة، فالسياسة الخارجية السعودية الآن هي "السعودية أولاً" بشكل قاطع.

حافظ محمد بن سلمان على قبضة قوية على السلطة على الصعيد المحلي، ولا يزال المنافسون داخل العائلة المالكة مهمشين أو قيد الإقامة الجبرية، ويبدو أنهم سيعيشون هكذا مدى الحياة.

ويستمر الناشطون والمنتقدون في مواجهة عقوبات قاسية، وإن كان ذلك مع قدر أقل من الإفلات من العقاب الذي اتسمت به قضية خاشقجي فبالرغم من الاحتفال الدولي الذي حظي به إطلاق سراح الناشطة في مجال حقوق المرأة لجين الهذلول في فبراير/شباط 2021، إلا أنه جاء بشروط صارمة بما في ذلك حظر السفر.

تستمر منظمات حقوق الإنسان في انتقاد معاملة المملكة للمعارضين وافتقارها إلى الحريات السياسية، لكن العالم الذي سعى إلى عزل محمد بن سلمان لم يعد لديه خيار سوى الانخراط معه.

لقد بدأ عصر محمد بن سلمان - وهو عصر يمتد فيه نفوذ السعودية إلى ما هو أبعد من أسواق النفط - وأصبحت بصمات المملكة مرئية بشكل متزايد على الاقتصاد العالمي من غرف اجتماعات وادي السيليكون إلى ملاعب الدوري الإنجليزي الممتاز والألعاب، ومن مشاريع الطاقة المتجددة إلى أبحاث الذكاء الاصطناعي.

من الواضح ان محمد بن سلمان قد حول بلاده مع استعدادها لاستضافة معرض إكسبو الدولي في عام 2030 وكأس العالم في عام 2034، كما ألهم نموذجه للتحديث الاستبدادي، الذي يجمع بين الإصلاحات الاجتماعية والسيطرة السياسية الصارمة، قادة آخرين في المنطقة وخارجها.

يبقى أن نرى ما إذا كان هذا النموذج الجديد سيثبت استدامته، ولكن هناك شيء واحد مؤكد: إن آثار تحول السعودية في ظل محمد بن سلمان سوف تتردد خارج حدود المملكة لعقود قادمة.

برادلي هوب هو المؤلف المشارك لكتابي الدم والنفط والتمرد والمملكة وهو أيضًا المؤسس المشارك لشركة Project Brazen، وهي شركة صحفية.